Μια επιστημονική μελέτη ηλικίας 66 ετών επανέρχεται στο προσκήνιο με αφορμή τη σημερινή ημερομηνία, Παρασκευή 13 Νοεμβρίου 2026. Ο λόγος είναι ότι το συγκεκριμένο κείμενο, που δημοσιεύθηκε το 1960, περιλάμβανε έναν μαθηματικό υπολογισμό ο οποίος συνδέθηκε με το υποτιθέμενο τέλος της ανθρωπότητας.

Πίσω από τον εντυπωσιακό τίτλο, ωστόσο, κρύβεται μια εντελώς διαφορετική επιστημονική ιστορία.

Τι υπολόγισαν οι επιστήμονες το 1960

Ο αυστριακής καταγωγής φυσικός Χάιντς φον Φέστερ, μαζί με τους συνεργάτες του Πατρίσια Μόρα και Λόρενς Αμιό, δημοσίευσαν στο επιστημονικό περιοδικό Science μια μελέτη για την αύξηση του παγκόσμιου πληθυσμού.

Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ιστορικά δεδομένα δύο χιλιετιών και διαμόρφωσαν ένα μαθηματικό μοντέλο που προέκτεινε τον τότε ρυθμό πληθυσμιακής αύξησης.

Σύμφωνα με τη συγκεκριμένη εξίσωση, εάν ο πληθυσμός συνέχιζε να αυξάνεται με τον ίδιο τρόπο, θα προσέγγιζε θεωρητικά το άπειρο στις 13 Νοεμβρίου 2026.

Η ημερομηνία αυτή αποτέλεσε τη βάση για τον εντυπωσιακό τίτλο της μελέτης, που παρέπεμπε στην «Ημέρα της Κρίσης».

Γιατί η πρόβλεψη δεν ισχύει

Η μελέτη δεν προέβλεπε την καταστροφή της Γης ούτε κάποιο ξαφνικό γεγονός που θα εξαφάνιζε την ανθρωπότητα.

Αντίθετα, ανέδειξε τα όρια της ανεξέλεγκτης πληθυσμιακής αύξησης και τους κινδύνους της μηχανικής προέκτασης παλαιότερων τάσεων στο μέλλον.

Στην πραγματικότητα, η πορεία του παγκόσμιου πληθυσμού άλλαξε σημαντικά τις επόμενες δεκαετίες, με τους ρυθμούς αύξησης να επιβραδύνονται.

Σύμφωνα με τις σημερινές προβολές των Ηνωμένων Εθνών, ο πληθυσμός της Γης αναμένεται να κορυφωθεί περίπου στα 10,3 δισεκατομμύρια στα μέσα της δεκαετίας του 2080.

Η ιστορία αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο ένας επιστημονικός υπολογισμός μπορεί, όταν αποσπαστεί από το αρχικό του πλαίσιο, να μετατραπεί σε μια εντυπωσιακή αλλά παραπλανητική είδηση.

Πηγές: Science, Euronews, Ηνωμένα Έθνη